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Solche Erinnerungen bleiben“, schrieb Günter Grass in seiner Erzählung „Die Linkshänder“ über die schmerzliche Erfahrung eines links gepolten Zeitgenossen. In den USA gibt es diskriminierende Sticker mit der Aufschrift: „Stellt Linkshänder ein. Es macht Spaß, ihnen beim Schreiben zuzusehen.“ Darunter die Zeichnung eines Menschen, der sich beim Hantieren mit einem Stift fast den Arm bricht.
Abgesehen davon, dass Linkshändigkeit im alten Japan noch ein Scheidungsgrund und im Europa der Hexenverbrennung ein Beweis für den Bund mit dem Teufel war, gelten Linkshänder bis in unsere Tage als patschert. Linkisch eben. Das wiederum liegt an der Fantasielosigkeit der Rechtshänder. Sie haben keine Idee von der Frustration der „Lefties“, die an Erfindungen wie Dosenöffnern oder Kettensägen einer durchwegs rechtsgestrickten Welt scheitern, und weil Rechtshänder noch nie versucht haben, eine Flasche mit einem Linkshänderkorkenzieher zu öffnen.
Der Vorwurf der Ungeschicklichkeit ist ungerecht. Denn eine Krux sind die Geräte, mit denen Linkshänder hantieren müssen. „Sie sind nicht die richtigen für uns“, sagt Lauren Milsom von der Firma Anything Left-Handed Ltd. Sogar der Verkaufskatalog der Vorreiter der Linkshänder-Bewegung ist minderheitenfreundlich von hinten nach vorne konzipiert, damit ihn Linkshänder mit ihrem linken Daumen durchblättern können. Das Angebot ist angewandte Lebenshilfe für links orientierte Menschen und alles andere als Schnick-Schnack: Scheren, Füllfedern, Korkenzieher, Dosenöffner, Lineale mit der Null auf der rechten Seite, Kartoffelschäler, Computer-Tastaturen, deren Zahlentableau auf der linken Seite sitzt, Uhren mit dem Aufziehknopf links, Schreibmappen mit dem Papier auf der linken Seite, Fotoapparate mit dem Auslöser links und dem Sucher auf der rechten Seite, so dass man mit dem linken Auge durchschauen kann, ja sogar Bumerangs, die nur zurückfliegen, wenn sie von einem Linkshändergeworfen werden. Die Andersartigkeit hat übrigens nicht nur Nachteile. Im Sport, speziell beim Fechten und Tennis, wird das Abweichen von der Norm durchaus zum Vorzug. Hier haben die Rechtshänder Probleme, sich auf ungewohnte Bewegungsabläufe und Schläge einzustellen. Jeder Gegner von Henri Leconte und John McEnroe, die zu den bekanntesten und erfolgreichsten Linkshändern zählten, kann davon berichten.
Mit links geht vieles besser, und wer primär die Linke einsetzt wie Bob Dylan, Julia Roberts oder Bill Gates, hat deshalb noch keineswegs „zwei Linke“.
Die Orientierung ergibt sich im vierten bis fünften Lebensjahr, wenn sich die Feinmotorik entwickelt. Ein Kind lernt dann vor allem seine Bewegungsabläufe zu steuern und feingliedrig zu koordinieren. Das Gehirn verknüpft in dieser Zeit besonders intensiv Synapsen (Nerven-Enden) aus dem sensorischen Bereich.
Linkshänder sind anders. Aber die wahren Ursachen der natürlichen Bevorzugung der einen oder der anderen Hand, vielfach auch des einen oder anderen Fußes, wobei es nicht die gleiche Seite sein muss wie bei der Hand – liegen noch weitgehend im Dunkeln. Mit welcher Hand der Mensch schließlich besser schreibt, ist keine freie Entscheidung, sondern offenbar genetisch bedingt.
Wissenschaftlich bewiesen werden konnte, dass bei Linkshändern die rechte Gehirnhälfte besonders aktiv ist. Sie ist für all das zuständig, was im Gedächtnis „parallel“ abläuft, also schnell und gleichzeitig – vor allem die Bilderkennung, Emotionalität, komplexe Wahrnehmung und das Unterbewusstein. Während also die für das „Nacheinander“ wie Sprechen, Lesen, Formulieren sowie rationale Denken zuständige linke Gehirnhälfte im Laufe der Menschheitsgeschichte feinere neuronale Verzweigungen ausgebildet hat und besser Details verarbeitet, liefert das rechte Pendant – zuständig für die Steuerung der Grobmotorik – gewissermaßen den Übersichtsplan. Beidhänder im Sinne von gleich starken Gehirnhälften ohne Dominanz gibt es nicht. Dass Linkshänder kreativer seien, will der Psychologie-Professor Chris McManus vom University College London, eine Koryphäe auf dem Gebiet der Linkshändigkeitsforschung, trotzdem nicht gelten lassen: „Das lässt sich wissenschaftlich nicht belegen, auch wenn es unter Orchestermusikern, Architekten und Schauspielern besonders viele Linkshänder gibt. Der Großteil der Populärliteratur zitiert Anekdoten von Leonardo da Vinci, Holbein und Paul McCartney, und ignoriert dabei die Tatsache, dass es für jeden McCartney neun talentierte rechtshändige Rockmusiker geben dürfte.
“Picasso, Einstein und Benjamin Franklin waren entgegen einer weitverbreiteten Vorstellung keine Linkshänder. Nichtsdestotrotz ist die Liste berühmter Linkshänder lang, von Julius Cäsar und Bismarck über Charlie Chaplin, Marilyn Monroe und Jimi Hendrix bis zu Mahatma Gandhi und Fidel Castro. 1992 ritterten gleich drei Linkshänder um die amerikanische Präsidentschaft: Bill Clinton, George Bush und Ross Perot.
Seit 1976 erinnert am 13. August jährlich der Internationale Linkshändertag an das Dilemma der „Linken“. Die Zeiten, in denen man Kindern das Schreiben mit der „falschen“ Hand abzugewöhnen versuchte, sind zum Glück vorbei. Studien ergaben, dass „umgebogene“ Linkshänder später oft an massiven Gedächtnis- und Konzentrationsschwächen leiden, ebenso unter Lese- und Schreibmängeln. Die noch bis in die 70er-Jahre gut gemeinte Umerziehung, doch die rechte, vermeintlich „schöne“ und „richtige“ Hand zu benutzen, ist längst passé bzw. sogar als Körperverletzung verpönt. Man hat oft an Menschen herumzudoktern versucht, bis sie dauerhaft rechts und links verwechselten. Und Ernst Jandl dichtete: „manche meinen lechts und rinks kann man nicht velwechsern – werch ein illtum.“ (gex)
BERÜHMT UND LINKSGEPOLT
POLITIKER UND STAATSMÄNNER:
Napoleon Bonaparte, Bill Clinton, Friedrich der Große, Mahatma Gandhi, Königin Victoria, Fidel Castro
SCHAUSPIELER UND TV-STARS:
Demi Moore, Bruce Willis, Charlie Chaplin, Greta Garbo, Julia Roberts, Klaus Kinski, Mario Adorf, Marilyn Monroe, Peter Ustinov, Robert Redford
SCHRIFTSTELLER UND DICHTER:
Johann Wolfgang von Goethe, Franz Kafka, Friedrich Nietzsche, Hans Christian Andersen, H. G. Wells, Mark Twain
MALER UND KÜNSTLER:
Michelangelo, Albrecht Dürer, Caspar David Friedrich, Henri de Toulouse-Lautrec, Leonardo da Vinci, Paul Klee, Peter Paul Rubens
MUSIKER UND KOMPONISTEN:
Bob Dylan, Benjamin Britten, Cole Porter, David Bowie, Enrico Caruso, Jimi Hendrix, Kurt Cobain, Ludwig van Beethoven, Maurice Ravel, Paul McCartney, Paul Simon, Phil Collins, Robert Schumann, Sting, Wolfgang Amadeus Mozart
SPORTLER:
Toni Polster, Andreas Herzog, Ayrton Senna, Björn Borg, Jimmy Connors, Diego Maradona, John McEnroe, Mark Spitz, Martina Navratilova, Marvin Hagler, Monika Seles, Muhammad Ali, Thomas Muster.
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Die Kampange
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